Az arcüreggyulladás sinusitis maxillaris főként felső légúti fertőzések következtében alakul ki, amikor a nyálkahártya-duzzanat és a túlzott orrváladék miatt akadályozottá válik az orrmelléküregek szellőzése. Ennek következtében a mikroorganizmusok, például vírusok vagy baktériumok elakadhatnak az arc- és orrmelléküregekben, így kialakul az arcüreggyulladás. Az arcüreggyulladást leggyakrabban felső légúti vírusfertőzés pl. nátha okozza, de egyéb tényezők is szerepet játszhatnak, mint például anatómiai eltérések pl. orrsövényferdülés, immunrendszeri problémák vagy allergiák. A gyulladást leggyakrabban Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae és más baktériumok okozzák. Az akut arcüreggyulladás legfőbb tünetei közé tartozik az arc- és fogfájdalom, orrdugulás, orrfolyás és bűzös lehelet. Gyakran fokozódik a fájdalom lehajláskor vagy lépéskor, és jellegzetes a nyomási fájdalom az érintett arccsont területén. A krónikus forma tünetei enyhébbek lehetnek, de tartós orrváladékozás és tompa fejfájás is jellemző.