A cholesteatoma, más néven gyöngydaganat, a középfül krónikus, gennyes gyulladása, amelyet a hallójáratból származó sarjadzó laphám összegyűlése okoz. Ez a jóindulatú daganat kizárólag műtéttel gyógyítható. A cholesteatoma egy hámzsák a középfülben, amely folyamatosan termel keratint, ami nem tud kiürülni, így a zsák mérete növekszik, és fizikai méretével, valamint a visszatérő fertőződésekkel károsítja a környezetét, például a hallócsontocskákat, a dobüreg falait vagy idegeket. A cholesteatomás középfülgyulladást minél előbb meg kell szüntetni műtéti úton. A gyöngydaganat tünetei közé tartozik a fokozatosan romló hallás, gennyes, bűzös váladékú fülfolyás, szédülés, arcidegbénulás, agytályog és agyhártyagyulladás. A diagnózis általános fül-orr-gégészeti vizsgálattal, otoszkópiával és mikroszkópos vizsgálattal történik, és nehezen azonosítható esetekben a fül röntgenvizsgálata és középfül CT vizsgálata is szükséges lehet. A cholesteatoma kezelése magában foglalja a tüneti és oki kezelést, beleértve a műtéti beavatkozásokat is. Az elhanyagolt cholesteatoma súlyos szövődményekkel járhat, például vezetéses halláscsökkenés, vertigo, arcidegbénulás, agytályog, agyhártyagyulladás és labyrinthitis.