A melanoma egy rosszindulatú bőrdaganat, amely a festéktartalmú sejtek burjánzásából származik. A bőrből kiinduló daganatok között a melanoma a daganatos elváltozások csupán 2%-át teszi ki, ám a legrosszindulatúbb típusok közé tartozik. Magyarországon évente 2500 új melanoma esetet diagnosztizálnak, és az utóbbi évtizedekben a betegség előfordulása jelentősen nőtt, amit a túlzott napozás és a környezeti hatások növekvő szerepével magyaráznak. A melanoma korán áttétet adhat a nyirokcsomókba és belső szervekbe, például a májba, agyba, tüdőbe és csontokba, még az elsődleges daganat eltávolítása után is. Késői felismerés esetén a betegek fele szervi áttétben meghal, míg korai diagnózis esetén ez az arány 10%-ra csökkenthető. Az önvizsgálat során fontos, hogy minden bőrfelületet megvizsgáljunk, ideértve a nehezen elérhető területeket is, mint a hát, nyak és fejbőr. Az önvizsgálathoz segítségként kérhetjük családtagok segítségét. A melanoma és a közönséges anyajegyek, illetve az atípusos anyajegyek elkülönítése érdekében figyelembe kell venni: A közönséges anyajegyek határa éles, míg az atípusos anyajegyek és melanomák határa szabálytalan és elmosódó. Az elváltozás színe nem mindig egyértelmű, és a laikusok számára nehéz lehet megkülönböztetni a közönséges anyajegytől. A közönséges anyajegyek fiatal korban jelennek meg, míg az atípusos formák és a melanoma gyakrabban fordul elő idősebb korban. Egy személyen számos közönséges anyajegy lehet 10-20 darab, míg atípusos anyajegyek esetén több mint 100 is előfordulhat. A közönséges anyajegyek és melanomák gyakrabban fordulnak elő a napfénynek kitett területeken, míg az atípusos anyajegyek inkább a ruhával fedett területeken jelennek meg. Lentigo Maligna: A tartós napfényexpozíciónak kitett bőrfelületeken sötét, lapos foltként jelentkezik, ami idővel sötétebbé válik és megnő. Színtelen Melanoma: A festéket nem tartalmazó melanocyták burjánzásából ered, és ezért nehezen észlelhető. Szemen Megjelenő Melanoma: Ritkán, de előfordulhat a szemen is. Fontos a szűrési vizsgálat!