Az ausztrál példa: itt az idő letiltani a gyerekeket a közösségi médiáról?

És ha a világ más részein élő szülők ugyanígy tennének, a gyerekeink később hálásak lennének érte.

Az ok egyszerű: egyre több bizonyíték mutatja, hogy a közösségi média kevésbé egészségessé és kevésbé boldoggá teszi a fiatalokat. Nemrég kutatókkal együtt írtam egy konszenzusnyilatkozatot arról, amit ma tudunk a közösségi média és az okostelefonok gyerekekre gyakorolt hatásairól. Egyetértettünk abban, hogy az elmúlt 20 évben — amióta ezek a technológiák mindennapossá váltak — a serdülők mentális egészsége romlott.

A telefonok és az appok ráadásul rontják az alvást, összefüggnek a függőséggel, az ADHD-szerű tünetekkel, és különösen a lányoknál szerepük lehet a maximalizmus, a testképzavarok, valamint a zaklatás és online predátorok kockázatának növekedésében.

Ha mindezt tudjuk, miért engednénk mégis a gyerekeinknek, hogy szabadon használják ezeket a felületeket? Több okom is van rá, hogy miért érdemes úgy gondolkodni, mint az ausztrálok.

A gyerekek valójában nem is akarják annyira a közösségi médiát

Sok szülő úgy gondolja, a gyerekek azért lógnak egész nap a közösségi platformokon, mert imádják, és egyszerűen lehetetlen megvonni tőlük.

Csakhogy ez nem teljesen igaz.

Rengeteg tinédzser tisztában van vele, hogy a közösségi média árt nekik. Azért nem képesek maguktól kilépni, mert félnek kimaradni a társasági életből — hiszen a kortársaik többsége ezeken keresztül tartja a kapcsolatot.

De ha a szülők többsége ugyanúgy döntene, és nem engedné a gyerekeit 16 éves kor alatt a közösségi médiába, a fiatalok problémája is megoldódna. És még akkor is működik, ha csak néhány szülő lép — már ez is kikényszeríti, hogy a gyerekek más módot találjanak a kommunikációra.

Egy 2023-as kutatásban megkérdezték a főiskolásokat, mennyi pénzért kapcsolnák ki egy hónapra a közösségimédia-fiókjaikat. A legtöbben azt hinnék, csillagászati összeget kértek — de az átlag 50 dollár volt, a medián pedig mindössze 30.

Aztán megkérdezték, mennyit fizetnének azért, hogy a többiek is kikapcsolják? A hallgatók többsége inkább fizetett volna, csak tűnjenek el az appok.

Ez tökéletesen mutatja, mennyire nem a gyerekek valódi vágya tartja őket a felületeken — hanem a társas nyomás.

Ha a szülők összefognának és egységesen állítanák fel a határt, a gyerekeink könnyebben lélegezhetnének. Nem néznék tovább azokat az Instagram-posztokat, amelyeken a bulikból kimaradnak — helyette mondjuk nyomógombos telefonon sms-eznének és személyesen találkoznának.

Tévhit, hogy a gyerekek utálni fognak ezért

A közösségi média mellőzése nemcsak a kapcsolataikat javítaná. Több időt töltenének mozgással, kevesebb képernyővel, javulna az alvásuk, tudatosabbak lennének a saját érzéseikkel kapcsolatban. Mindez hosszú távon jobb testi-lelki egészséget eredményezhet.

Természetesen nem fognak örülni egy ilyen döntésnek. Ahogy a kötelező oltásoknál vagy a „nem ehetsz fagyit vacsorára” helyzetekben sem örültek. De ettől még megtettük, mert ez volt a helyes.

Ugyanez a helyzet most is. Lehet, hogy rövid távon reklamálnak, de hosszú távon hálásak lesznek — és valószínűleg sokkal hamarabb belenyugszanak, mint hinnénk.