Időszakos böjt: romlik-e a szellemi teljesítmény ételmegvonás alatt?

A gyermekek és serdülők esetében azonban gyakoribb volt a teljesítményromlás, ami ismét rámutat arra, mennyire fontos a megfelelő reggeli az iskolai teljesítményhez.

„Sokan attól tartanak, hogy ha böjtölnek, nem tudnak majd koncentrálni a munkában vagy a tanulás során” – mondta Dr. David Moreau, a tanulmány vezető szerzője, az Aucklandi Egyetem idegtudósa.
„Az eredményeink azt mutatják, hogy a legtöbb felnőttnél a rövid távú böjt nem jár jelentős szellemi tompulással.”

Árnyalt megállapítások

A Psychological Bulletin folyóiratban megjelent elemzés szerint vannak finom különbségek. Például a böjtölő résztvevők a nap későbbi szakaszában rosszabbul teljesítettek bizonyos teszteken, ami arra utal, hogy az étel hiánya felerősítheti a természetes napi (cirkadián) energiaszint-csökkenést.

Azok a feladatok is nehezebbnek bizonyultak, amelyek étellel kapcsolatos ingereket tartalmaztak – például adagméretek megítélése vagy ételfotókra adott reakciók. A kutatók szerint ennek egyszerű oka lehet: az éhes emberek könnyebben elterelődnek.

„Úgy tűnik, az agy meglehetősen ellenálló az átmeneti ételhiánnyal szemben” – mondta Moreau.
„Az emberi evolúció során gyakoriak voltak az éhezéssel teli időszakok, ezért logikus, hogy a kognitív rendszereink képesek működni állandó ‘utántöltés’ nélkül. Ugyanakkor a gyerekek és tinédzserek sérülékenyebbek, ami összhangban van a magasabb energiaigényükkel.”

A vizsgált tanulmányokban az átlagos böjt időtartama 12 óra volt, és csak kevés résztvevő böjtölt 24 óránál hosszabb ideig.

„Ez nem jelenti azt, hogy a böjt mindenki számára kockázatmentes” – tette hozzá Moreau.
„Egészségügyi problémákkal élők, gyermekek, illetve hosszabb ideig böjtölők esetében továbbra is előfordulhatnak negatív hatások.”

Más kutatások ugyanakkor alátámasztják az időszakos böjt anyagcsere-előnyeit. Egy friss, a BMJ-ben megjelent tanulmány szerint bizonyos böjtprotokollok hatékonyabbak lehetnek a hagyományos, kalóriamegszorításon alapuló fogyókúráknál.

A kutatók azonban figyelmeztetnek: ha az összkalóriabevitel nem változik, az időszakos böjt önmagában nem feltétlenül javítja az anyagcserét vagy a szív- és érrendszeri egészséget.