A szenvedélybetegség, más néven addikció, az agy jutalmazási rendszerének kóros megváltozása. Olyan tevékenységekkel kapcsolatos, amelyek nem az egészséget szolgálják, hanem rövid távú eufóriát vagy örömöt nyújtanak. A szenvedélybetegek ellenállhatatlan vágyat éreznek bizonyos viselkedések vagy kémiai anyagok iránt, és képtelenek megállítani magukat, annak ellenére, hogy a tevékenység vagy szerhasználat súlyos negatív következményekkel járhat. Gyakori, hogy nem érzékelik betegségüket, és érzelmileg kiüresednek, hangulatuk labilis lehet, közönyösen vagy agresszívan viselkednek. Akaratgyengeségük miatt másokra hárítják a felelősséget, saját döntéseikkel nem szembesülnek, és bár szégyellik viselkedésüket, képtelenek változtatni rajta. A szenvedélybetegségek súlyos esetben depresszióhoz és öngyilkossági gondolatokhoz vezethetnek, és a betegség ciklikusan romló állapotokat okozhat, amelyek végül egészségügyi romláshoz és anyagi csődhöz vezethetnek.