A pszichedelikus szerek „átprogramozhatják” az agyat – új remény a depresszió kezelésében

A kutatók a pszichedelikus amfetaminszármazék, a DOI (2,5-dimetoxi-4-jodoamfetamin) hatását vizsgálták patkányok agyában, hogy megértsék, miként befolyásolja a gondolkodásért és érzelmekért felelős idegsejtek működését.

Eredményeik azt mutatják, hogy a pszichedelikus szerek egy meghatározott agyi útvonalon keresztül hatnak, amely hozzájárul az idegi kapcsolatok újraformálásához (neuroplaszticitás) – vagyis az agy képességéhez, hogy új idegi összeköttetéseket alakítson ki és erősítsen meg.
A tanulmány az eNeuro című tudományos folyóiratban jelent meg.

Két agyterület a depresszió középpontjában

A kutatók két agyterületre összpontosítottak: a claustrumra és az elülső cinguláris kéregre (ACC).

A claustrum különösen érzékeny a pszichedelikus szerekre, és az agyban itt található a legtöbb szerotoninreceptor (5-HT2A és 5-HT2CR), amelyek fontos szerepet játszanak a hangulatszabályozásban és a depresszióban.
Az ACC ezzel szemben az érzelmek feldolgozásában és kontrolljában vesz részt – és gyakran kórosan működik depresszió esetén.

A vizsgálat során a kutatók elektromos jeleket használtak annak mérésére, hogyan reagálnak a claustrum idegsejtjei stimulációra, pszichedelikus szerrel és anélkül.

Normál körülmények között a kapcsolatok meggyengültek („hosszú távú depresszió” jelenség),
ám a pszichedelikus szer beadása után megerősödtek („hosszú távú potenciálás”), ami azt jelenti, hogy az idegsejtek hatékonyabban kommunikáltak egymással.

Ez az idegi plaszticitás kulcsfontosságú lehet abban, hogy a pszichedelikus terápiák tartós javulást eredményeznek depresszió vagy szorongás esetén.

Hogyan „huzalozhatják át” az agyat a pszichedelikumok

A kutatás szerint a pszichedelikus szerek megváltoztatják, hogyan tanulnak és alkalmazkodnak bizonyos agyi körök.
A claustrum és az ACC közötti kapcsolat megerősítésével helyreállíthatják az érzelmi szabályozás és a gondolkodás egyensúlyát, ami sok betegnél a depresszió alapja.

Dr. Dustin Hines, a Las Vegas-i Nevada Egyetem neurobiológusa, aki nem vett részt a kutatásban, elmondta:

„Ezek az eredmények konkrét sejtbiológiai bizonyítékot adnak arra, amit eddig csak agyi képalkotással sejtettünk: a pszichedelikumok valóban javítják az agyterületek közti kommunikációt.”

Dr. Rochelle Hines, szintén a Nevada Egyetem neurobiológusa, hozzátette:

„A claustrum karmesterként hangolja össze az agyterületek működését, míg az ACC az érzelmek értékelésében és a viselkedés irányításában segít.
Ha a pszichedelikumok képesek megerősíteni e két terület kapcsolatát, az megmagyarázhatja antidepresszáns és gondolkodás-lazító hatásukat.”

Lehetséges kockázatok is vannak

A kutatók ugyanakkor arra is figyelmeztetnek, hogy a túlzott vagy rosszul integrált kapcsolaterősítés hallucinációkat, szorongást vagy kognitív zavart is okozhat.
Ezért a pszichedelikus terápiák szigorú orvosi felügyeletet igényelnek.

Új remény a jövő depressziókezelésében

Bár a kutatás egyelőre állatkísérleteken alapul, az eredmények segíthetnek megérteni, hogyan képesek a pszichedelikumok tartósan átalakítani az agyi hálózatokat, és miért mutatnak gyors és hosszan tartó javulást néhány betegnél.

A tudósok szerint a claustrum és az ACC közötti kapcsolat lehet a kulcs ahhoz, hogy a jövőben hatékonyabb, célzottabb antidepresszáns kezelések születhessenek.