A szoptatás tartós immunvédelmet nyújthat az emlőrák ellen

Egy ausztrál kutatócsoport, Sherene Loi professzor (Peter MacCallum Cancer Centre) vezetésével, feltárta, milyen biológiai folyamat áll a gyermekvállalás és a szoptatás emlőrák-megelőző hatása mögött.
A Nature tudományos folyóiratban megjelent tanulmány szerint a szülés és szoptatás hosszú távon átformálja a női immunrendszert, és maradandó védelmet alakít ki a mell szöveteiben.

„Azt találtuk, hogy azoknak a nőknek, akik szoptattak, több speciális immunsejtjük – úgynevezett CD8⁺ T-sejtjük – marad meg az emlőszövetben, még évtizedekkel a szülés után is” – magyarázta Loi professzor.
„Ezek a sejtek helyi őrként viselkednek: azonnal támadnak, ha rendellenes sejtek jelennek meg, amelyekből daganat alakulhat ki. Ez az immunvédelem valószínűleg eredetileg az anyák védelmét szolgálta a szülés utáni érzékeny időszakban, de ma az agresszív, hármas negatív emlőrák kockázatát is jelentősen csökkenti.”

A kutatók kimutatták, hogy a teljes reprodukciós ciklus – terhesség, szoptatás, majd a mell regenerációja – szükséges ahhoz, hogy ezek az immunsejtek felhalmozódjanak a szövetben.
Preklinikai kísérletekben is bebizonyosodott, hogy a T-sejtek jelenléte lassítja vagy megakadályozza a daganat kialakulását.

„Amikor emlőráksejteket juttattunk be, azok a modellek, amelyek már átestek terhességen és szoptatáson, sokkal hatékonyabban akadályozták meg a daganat növekedését – de csak akkor, ha a T-sejtek aktívak voltak” – mondta Loi.
A kutatók több mint 1000 emlőrákos beteg adatait is elemezték, és azt találták, hogy a szoptató nők daganataiban több védő immunsejt volt jelen, és egyes esetekben tovább éltek a diagnózis után.

Korábban is ismert volt, hogy a gyermekvállalás csökkenti az emlőrák kockázatát, de ennek pontos oka nem volt tisztázott. Sokáig a hormonális változásokat tartották fő tényezőnek, a mostani eredmények viszont azt mutatják, hogy az immunrendszer átalakulása legalább ilyen fontos szerepet játszik.

Az emlőrák Ausztráliában naponta átlagosan 58 nőt érint, és a második leggyakrabban diagnosztizált daganattípus az országban. A nők körében ez a leggyakoribb rák, és sajnos egyre több fiatal nőt is érint.