Nem múlik a köhögés? Így derítsd ki, mi állhat mögötte

Száraz. Ugató. Mély. Hurutos. Rekedt. Kaparó. A köhögés sokféleképpen hangozhat — gyakran egyszerre több jelző is illik rá — és ezek a jellemzők olykor árulkodnak az okáról.

De mi a helyzet azzal, ha a köhögés hosszan elhúzódik? Ez önmagában jóval kevesebbet árul el, mint gondolnánk, mondja egy Harvard-szakértő.

A köhögés természetes reflex, amely segít tisztán tartani a légutakat. A megfázás vagy más légúti fertőzés okozta köhögés általában három hétnél rövidebb ideig tart — magyarázza Dr. Jessica McCannon, a Mass General Brigham tüdőgyógyásza. Ha a köhögés nyolc hétnél tovább fennáll, krónikusnak számít. Ritkán veszélyes, de kideríteni az okát gyakran nehéz.

„Amikor valaki krónikus köhögéssel érkezik hozzánk, általában azt reméli, hogy már az első vizit végén lesz egy diagnózisa, kap gyógyszert, és gyorsan jobban lesz” — mondja Dr. McCannon. „Pedig a krónikus köhögés a legösszetettebb problémák egyike. Ha ezt nem beszéljük át előre, csalódás lehet a vége.”

Sokféle lehetséges ok

A krónikus köhögés gyakran több tényező együttes hatásából alakul ki, így az orvosok nemcsak a tüdőt vizsgálják.

„Gyakran tetőtől talpig gondolkodunk — az orrmelléküregektől kezdve a nyelésen, a nyelőcsövön és a gyomron át egészen a légutakig és a tüdőig” — magyarázza Dr. McCannon.

A hosszan elhúzódó köhögés több mint egy tucat okra vezethető vissza, például:

arcüreggyulladás és egyéb orrmelléküreg-problémák
hörghurut
szezonális allergiák
refluxbetegség (GERD)
bizonyos gyógyszerek mellékhatása, például az ACE-gátlóké

A komolyabb okok közé tartozhat:

asztma
krónikus obstruktív tüdőbetegség (COPD)
intersticiális tüdőbetegség
krónikus tüdőfertőzések
bronchiectasia
tüdőrák

Időnként egészen „furcsa” okok is előfordulnak — például fülben megrekedt fülzsír. Máskor a kiváltó ok nyilvánvaló: dohányzás, legyen szó cigarettáról, marihuánáról vagy vapelésről. „Gyakorlatilag bármi, ami nem oda való, irritálhatja a tüdőt és köhögést okozhat.”

Mikor kell orvoshoz fordulni?

Érdemes lehet vény nélkül kapható szerekkel próbálkozni:

köhögéscsillapítóval,
antihisztaminnal (ha allergiára gyanakszol),
savlekötővel (ha reflux lehet a háttérben).

Ha ezek nem segítenek, itt az ideje orvoshoz fordulni. „Mondd el, mit próbáltál, és mi volt hatástalan — ez sokat segít” — tanácsolja Dr. McCannon.

Figyelmeztető jelek, amikor mindenképpen orvoshoz kell menni:

nehézlégzés
sípoló légzés
mellkasi fájdalom, nyomás vagy szorítás
véres köpet
fogyás
kimerültség
a köhögés antibiotikumos kezelés után sem javul

„Ha a hosszan tartó köhögés ezek közül bármivel együtt jelentkezik, mielőbb kérj segítséget” — mondja Dr. McCannon.

A kivizsgálás része lehet a fizikális vizsgálat, röntgen, légzésfunkciós teszt, esetleg CT — bár az utóbbi általában csak akkor indokolt, ha további figyelmeztető jelek is vannak.