Cukor: barát vagy ellenség?

Mi is az a cukor?
A cukor oldódó szénhidrát, biológiai molekula, amely szénből, hidrogénből és oxigénből áll. A legismertebb egyszerű cukrok (monoszacharidok) a glükóz és a fruktóz. A kristályos asztali cukor, vagyis a szacharóz, glükózból és fruktózból áll, és az emésztés során a szervezet lebontja monoszacharidokká.

A cukor hírhedtségét azonban nem a kémiai összetétele adja. Inkább az ízletessége miatt szeretjük – és az egészségünkre gyakorolt potenciálisan káros hatása miatt félünk tőle.

1. A cukor függőséget okoz
Sok vita folyik arról, hogy a cukor valóban addiktív-e. Állatkísérletek szerint a cukorfogyasztás bizonyos viselkedési mintákat válthat ki, amelyek hasonlítanak a drogfüggőségre. Embernél azonban ezek az eredmények nem feltétlenül érvényesek, mivel ritkán fogyasztunk cukrot izoláltan.

Dr. Dominic M. Dwyer szerint a cukorhoz hasonló „függőségi viselkedés” csak néhány elhízott embernél jelentkezik. Prof. David Nutt hozzáteszi, hogy bár a cukor örömérzetet okoz az agy jutalmazó rendszerén keresztül, jelenleg nincs tudományos bizonyíték arra, hogy függőséget okozna.

2. A cukor hiperaktívvá teszi a gyerekeket
Ez talán a legismertebb tévhit. Valójában nincs tudományos bizonyíték arra, hogy a cukor a többségben növelné a gyermekek aktivitását. Egy 1995-ös meta-analízis 23 kísérlet adatait vizsgálta, és arra jutott, hogy a cukor nem befolyásolja a viselkedést vagy a kognitív teljesítményt.

3. A cukor cukorbetegséget okoz
Sokan hiszik, hogy a cukor közvetlenül vezet a cukorbetegséghez, de ez nem igaz. A 2-es típusú cukorbetegség kockázatát a túlsúly növeli, és a túlzott cukorfogyasztás hozzájárulhat az elhízáshoz. Az 1-es típusú diabétesz esetében a táplálkozásnak nincs szerepe.

4. Diéta alatt kerülni kell a gyümölcsöt
A gyümölcsök természetes cukortartalmuk miatt édesek, de vitaminokat, ásványi anyagokat és rostokat is tartalmaznak. Kutatások szerint a gyümölcsfogyasztás csökkenti a halálozási kockázatot, javítja az inzulinérzékenységet, és nem növeli a testsúlyt.

5. Teljesen el kell hagyni a cukrot
A túlzott cukorfogyasztás káros, ezért érdemes mérsékelni. Ugyanakkor a gyümölcsök cukortartalma egészséges, így teljes tiltásuk kontraproduktív lenne. Az édesített üdítők viszont összefüggésbe hozhatók elhízással, 2-es típusú cukorbetegséggel, vesekárosodással és más egészségügyi problémákkal.

6. A cukor rákot okoz
A cukor önmagában nem okoz rákot és nem „táplálja” a daganatot. Minden sejtnek szüksége van cukorra, a ráksejtek pedig más tápanyagokra is támaszkodnak. Ugyanakkor a túlzott cukorfogyasztás hozzájárulhat elhízáshoz, ami növelheti bizonyos ráktípusok kockázatát.

Összegzés
A cukor kutatása folyamatos, és sok ellentmondás van az eredmények között. Fontos tudni, hogy sok vizsgálatot az élelmiszeripar finanszíroz. Ami biztos: a túlzott cukorfogyasztás nem egészséges. A megoldás a mértékletesség, és a cukor tudatos fogyasztása.