Mit mond a tudomány a szaunázás egészségügyi előnyeiről?

A szauna hőhatása és a társas élmény egyaránt hozzájárulhat ezekhez a pozitív hatásokhoz.
A szakértők szerint az ideális hőmérséklet, a tartam és a heti szaunázások száma nagyrészt egyéni preferenciákon múlik.

A szaunázás remek módja a kikapcsolódásnak, és most új kutatások szerint az egészségre is jótékony hatással lehet.

Egy decemberben a International Journal of Circumpolar Health folyóiratban publikált tanulmányban a kutatók számos előnyt kötöttek a szaunázáshoz.

A résztvevők, akik rendszeresen szaunáztak, kevesebb fájdalomról, alacsonyabb szorongás-szinttel, nagyobb energia- és boldogságérzettel, jobb alvással, valamint kevesebb magas vérnyomás diagnózissal számoltak be.

“Nyilvánvaló, hogy az idő, amit a szaunában töltünk, jól hasznosul,” mondta Rita Redberg, MD, a kardiológia professzora és a UCSF School of Medicine oktatója.

A svéd kutatók 971, 25–74 éves ember szaunázási szokásait vizsgálták. A 66%-uk, akik szaunáztak, jobb „általános és mentális egészségről” számolt be. Ezek a mentális egészségre és energiaszintre vonatkozó előnyök már havi egy–négy szaunázás esetén is jelentkeztek.

Hogyan hat a szauna a szervezetre?

Ez nem az első kutatás, ami a szaunázás egészségügyi előnyeit vizsgálta, különösen a nordic országokban élőknél.

Finnországban – ahol 5,5 millió lakosra 3,3 millió szauna jut – a kutatók összefüggést találtak a gyakori szaunázás és a hirtelen szívhalál, a szívbetegségek, valamint a szív- és érrendszeri halálozás csökkenése között.

Egy 2018-as finn áttekintés szerint a szaunázás “figyelemre méltó egészségügyi előnyökkel jár” és segíthet a szív- és érrendszeri betegségben szenvedőknek is.

A svéd tanulmány most tovább bővíti az ismereteinket a szauna egészségre gyakorolt hatásairól.

Thomas Heston, MD, a Washingtoni Egyetem családorvosa kiemelte, hogy a legfigyelemreméltóbb eredmény az volt, hogy a szaunázók között 9,1%-kal csökkent a saját bevallás alapján mért hipertónia. Ez arra utal, hogy “minden 11 szaunázóból egynek a rendszeres szauna használata megelőzheti a hipertóniát.”

A mentális egészség tekintetében a szaunázás szintén jobb eredményekkel társult: a résztvevők 40%-a számolt be enyhe szorongásról vagy depresszióról, szemben a nem szaunázók közel 47%-ával.

Ugyanakkor a kutatók hangsúlyozták, hogy több kutatás szükséges. A tanulmány önbevalláson alapult, így nem bizonyítja az ok-okozati kapcsolatot.

Rita Redberg elmondta: “Lehetséges, hogy maga a szauna az oka, de az is lehet, hogy a szaunázók egészségesebb életmódot folytatnak, több szabadidejük van, vagy magasabb társadalmi státuszban élnek.”

Miért jó a szauna az egészségre?

A tanulmány szerzője, Åsa Engström, PhD, RN, a Luleå-i Műszaki Egyetem professzora szerint a szauna pozitív hatásait a hőhatás magyarázhatja.

Egy 2024-es áttekintés szerint a különböző hőterápiák csökkenthetik például a demencia kockázatát és a fejfájás súlyosságát.

Thomas Heston szerint a szauna fizikai hatásai hasonlóak a mérsékelt testmozgáséhoz, amely javítja az alvást, az agyi funkciót, csökkenti a krónikus betegségek kockázatát, és javítja a mentális egészséget.

A hő hatására az erek kitágulnak, majd a hűlés során összehúzódnak, ami egyfajta “értorna”, segítve az érrendszer rugalmasságát és a vérnyomás szabályozását.

A szauna a hangulatra és az alvásra is jótékony hatással lehet, részben a hő okozta endorfin felszabadulás miatt, ami csökkenti a fájdalomérzetet és javítja a hangulatot.

Engström szerint a társas élmény is fontos lehet, mivel sok résztvevő barátokkal, családdal szaunázott.

Brent Bauer, MD, a Mayo Klinika egykori integratív medicina igazgatója hozzátette: “Valószínűleg több tényező együttes hatása áll a háttérben.”

Hogyan illesszük be a szaunát a rutinba?

A szakértők egyetértenek abban, hogy a rendszeres szaunázás jótékony lehet.

A kutatások szerint a gyakoribb és hosszabb szaunázás nagyobb előnyökkel jár, különösen a vérnyomás csökkentésében.

Heston elmondta, hogy a legtöbb résztvevő elektromos szaunát használt 60–80°C-on, 15–20 percig, egy–két alkalommal, ami elegendőnek bizonyult az egészségügyi előnyökhöz.

Bauer szerint a jelenlegi kutatások főként hagyományos elektromos szaunákat vizsgáltak, és nincs bizonyíték arra, hogy bármelyik szaunatípus jobb lenne az egészségre.

Engström hangsúlyozta, hogy a szaunázást más egészségügyi szokásokkal – például egészséges táplálkozással és rendszeres testmozgással – együtt érdemes végezni, hogy maximalizáljuk a jótékony hatásokat.